何十年もの間、古典派経済学は心地よい幻想のもとで機能してきた。世界は 時計仕掛けの機構 であり、予測可能な数学的確率によって支配されていると信じられていた。ジョン・メイナード・ケインズはこの安穏を打ち砕き、経済学者たちはまるで 「カンディード」のように振る舞っていると非難した。すなわち、地平線に迫る嵐を無視しながら「この世のなかで最善の世界において、すべては最善に向かっている」と説く虚構の楽観主義者であると。

壺の終焉

古典的な見解では、リスクは ヤコブ・ベルヌーイの壺によってモデル化される。十分な数の石を取り出せば、黒と白の比率を推測できるという考え方だ。しかしケインズは、戦争の見通しや20年後の銅の価格といった現実世界の意思決定には、そのような壺は存在しないと主張した。こうした唯一無二の人間主導の事象に対しては、 数学的確率を形成する科学的根拠はない。ケインズが有名な言葉で述べたように、「 我々は単に知らないのだ！」

• 自由放任の誤謬：市場は自己調整するという信念は、経済主体が将来のすべてのリスクを完全に計算できるという前提に依存している。
• 根本的不確実性：未来の構造そのものが未形成であり、頻度論的統計が無効となる状態。
• 戦略的意図：壺の中のランダムな石とは異なり、人間は意図を持つ。経済学において最も変動の激しい要素は環境ノイズではなく、他者の秘められた選択である。